Trichoderma es un hongo filamentoso que se encuentra comúnmente en la naturaleza y tiene un papel fundamental en el ciclo nutritivo de las plantas. Estas características, asociadas a su capacidad para colonizar eficientemente el sistema radicular y proteger a las plantas frente a diversos patógenos, lo convirtieron en una de las principales estrategias actuales para el manejo de enfermedades de diferentes cultivos económicamente importantes.
Es un hongo saprófito (organismo que se alimenta de materia orgánica en proceso de descomposición) que compite con los patógenos presentes, ayudando a las plantas a mantenerse saludables. Los hongos del género Trichoderma se encuentran entre los agentes de control biológico más estudiados y utilizados en la producción agrícola mundial. Esto se debe a que, además de tener un gran potencial para mejorar la salud y el desarrollo de las plantas, no son patógenos para los seres humanos ni nocivos para el medio ambiente.
Se los utiliza como fungicida en la aplicación foliar, en el tratamiento de semillas y en el tratamiento del suelo para la supresión de diversas enfermedades causadas por hongos. Los productos biotecnológicos comerciales han sido útiles para el tratamiento de Botrytis, Fusarium y Penicillium, Rhizoctonia, Sclerotinia, Verticillium, Phytophthora, Pythium, Armillaria y Rosellinia.
Puntos clave
- Trichoderma es un hongo saprófito que coloniza las raíces y protege a las plantas de diversos patógenos.
- No es patógeno para las personas ni nocivo para el medio ambiente.
- Se usa en aplicación foliar, tratamiento de semillas y tratamiento del suelo.
- Actúa por competencia, micoparasitismo, antibiosis y mecanismos indirectos que refuerzan a la planta.
Mecanismos de acción de Trichoderma
En la acción biocontroladora de Trichoderma se han descrito diferentes mecanismos de acción que regulan el desarrollo de los hongos fitopatógenos diana. Entre ellos, los principales son la competencia por espacio y nutrientes, el micoparasitismo y la antibiosis, que tienen una acción directa frente al hongo fitopatógeno.
Estos mecanismos se ven favorecidos por la habilidad de los aislamientos de Trichoderma para colonizar la rizósfera de las plantas. Otros autores han sugerido mecanismos adicionales, como la secreción de enzimas y la producción de compuestos inhibidores.
Los cuatro mecanismos, uno por uno
Competencia
Acción directaPor espacio y nutrientes
Se define como el comportamiento desigual de dos o más organismos ante un mismo requerimiento (sustrato, nutrientes), siempre que su utilización por uno de ellos reduzca la cantidad o el espacio disponible para los demás. Este tipo de antagonismo se ve favorecido por características del agente de control biológico, como la plasticidad ecológica y la velocidad de crecimiento y desarrollo, y por factores externos como el tipo de suelo, el pH, la temperatura y la humedad, entre otros.
Micoparasitismo
Acción directaAtaque directo al hongo patógeno
Es una simbiosis antagónica entre organismos, en la que generalmente intervienen enzimas extracelulares, como quitinasas y celulasas, que se corresponden con la composición y estructura de las paredes celulares de los hongos parasitados.
Antibiosis
Acción directaAntibióticos y metabolitos
Es la acción directa de antibióticos o metabolitos tóxicos producidos por un microorganismo sobre otro sensible a ellos. Muchas cepas de Trichoderma producen metabolitos secundarios volátiles y no volátiles, algunos de los cuales inhiben el desarrollo de otros microorganismos con los que no hacen contacto físico. Estas sustancias inhibidoras son consideradas “antibióticos”.
Mecanismos indirectos
Acción indirectaRefuerzan a la planta
Trichoderma también tiene una acción biorreguladora indirecta. Además, crea un ambiente favorable al desarrollo radical, lo que aumenta la tolerancia de la planta al estrés.
- Trichoderma también tiene una acción biorreguladora indirecta. Además, crea un ambiente favorable al desarrollo radical, lo que aumenta la tolerancia de la planta al estrés.
- Activa en la planta compuestos relacionados con la resistencia (inducción de resistencia).
- Detoxifica las toxinas excretadas por los patógenos y desactiva sus enzimas durante la infección.
- Solubiliza elementos nutritivos que, en su forma original, no son accesibles para las plantas.
Referencias
- Infante D., Martínez B., González N., Reyes Y. (2009). Mecanismos de acción de Trichoderma frente a hongos fitopatógenos. Revista de Protección Vegetal, 24(1), 14–21.
- Riverón B. El hongo Trichoderma harzianum es un aliado en el control biológico de enfermedades de cultivos agrícolas, además de comportarse como un excelente biofertilizante. Tecnología Hortícola.
